সময়টা ভালো যাচ্ছে না সান্তোসর। ব্রাজিলিয়ান সিরি'আতে রেলিগেশন অঞ্চলের খুব কাছাকাছি নেমে গেছে ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটি। রোববার কোরিটিবার কাছে ৩-০ গোলে হেরে পয়েন্ট তালিকার ১৬তম স্থানে নেমে এসেছে সান্তোস। তবে ম্যাচের ফলের চেয়েও বেশি আলোচনায় এসেছে নেইমার জুনিয়রকে ঘিরে ঘটে যাওয়া বিতর্কিত এক ঘটনা।

ম্যাচের ৬৮তম মিনিটে খেলোয়াড় বদলের সময় বিভ্রান্তিতে পড়ে যান চতুর্থ রেফারি। কোচিং স্টাফের পরিকল্পনার বাইরে ভুলবশত নেইমারকেই মাঠ থেকে তুলে নেওয়ার সংকেত দেন তিনি। রেফারির এমন সিদ্ধান্তে সঙ্গে সঙ্গেই ক্ষোভ প্রকাশ করেন ব্রাজিলিয়ান তারকা।

প্রতিবাদ জানাতে গিয়ে মাঠ ছাড়ার সময় সরাসরি ক্যামেরার সামনেও চলে যান নেইমার। আকার-ইঙ্গিতে তিনি বোঝানোর চেষ্টা করেন, তাঁকে বদলি করার সিদ্ধান্তটি সম্পূর্ণ ভুল ছিল।

যদিও প্রশ্ন থেকে যায়, নেইমার মাঠে থাকলেও ম্যাচের ফল বদলাত কি না। কারণ তখন পর্যন্ত ৩-০ ব্যবধানে পিছিয়ে ছিল সান্তোস। তবুও সাম্প্রতিক সময়ে বেশ ভালো ছন্দে ছিলেন এই ফরোয়ার্ড। ম্যাচটির আগের তিন ম্যাচে করেছিলেন দুটি গোল, সঙ্গে ছিল একটি অ্যাসিস্টও।

এই হার সান্তোসের জন্য বড় ধাক্কা হয়ে এসেছে। পয়েন্ট তালিকায় ১৭তম স্থানে থাকা গ্রেমিও নিজেদের পরের ম্যাচে জয় পেলে সরাসরি রেলিগেশন জোনে নেমে যাবে নেইমারের দল।

এদিকে আগামীকাল সোমবার ব্রাজিল জাতীয় ফুটবল দলর ২০২৬ বিশ্বকাপ স্কোয়াড ঘোষণা হওয়ার কথা রয়েছে। ঠিক তার আগ মুহূর্তে নেইমারকে ঘিরে ঘটে যাওয়া এই নাটকীয় ঘটনাটি ব্রাজিলের ফুটবল অঙ্গনে নতুন করে আলোচনা তৈরি করেছে। এখন দেখার বিষয়, বিশ্বকাপ দল ঘোষণার আগে এই বিতর্ক কতদূর গড়ায়