সাদা বলের সিরিজ খেলতে আগামী মাসে বাংলাদেশ সফরে আসছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল। আজ এই সফরের পূর্ণাঙ্গ সূচি প্রকাশ করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। সফরে নিউজিল্যান্ড স্বাগতিক বাংলাদেশের বিপক্ষে তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে।

মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে ১৭ এপ্রিল হবে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটি। একই ভেন্যুতে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে ২০ এপ্রিল। 

এরপর ২৩ এপ্রিল চট্টগ্রামের বীরশ্রেষ্ঠ মতিউর রহমান ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডে। সব কটি ম্যাচ শুরু হবে দুপুর ২টায়।

২৪ থেকে ২৬ এপ্রিল পর্যন্ত বিশ্রাম ও অনুশীলন।

২৭ ও ২৯ এপ্রিল চট্টগ্রামেই সিরিজের প্রথম দুই টি-টোয়েন্টি। এই ম্যাচ দুটি শুরু হবে সন্ধ্যা ৬টায়।

সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে ঢাকায় ফিরবে দুই দল। মিরপুরে ২ মে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি। তবে এই ম্যাচ ফ্লাডলাইটের আলোয় নয়; শুরু হবে দুপুর ২টায় ।

সর্বশেষ ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলে গেছে নিউজিল্যান্ড। ২-০ ব্যবধানে ওই সিরিজ জিতেছিল অতিথিরা। একটি ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়েছিল।

পাকিস্তানের পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও ওয়ানডে সিরিজটা বেশ গুরুত্বপূর্ণ। আগামী বছরের ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি জায়গা করে নিতে হলে র‌্যাংকিংয়ে সেরা ৯ দলের মধ্যে থাকবে হবে বাংলাদেশকে। 

গতকাল রাতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জেতার পর আপাতত ৯ নম্বরেই আছে বাংলাদেশ দল। ওয়ানডে  র‌্যাংকিংয়ে এই মুহূর্তে দুই নম্বরে থাকা নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ জিততে পারলে বাংলাদেশ রেটিং পয়েন্টও পাবে বেশি,  র‌্যাকিংয়ে উন্নতি হবে আরো। 

জানা গেছে, আইপিএল ও পিএসএল নিয়ে ব্যস্ত থাকবেন বলে নিউজিল্যান্ডের মূল দলের অন্তত ১০ ক্রিকেটার বাংলাদেশ সফরে আসবেন না। তাই দ্বিতীয় সারির দল নিয়ে আগামী ১৩ এপ্রিল ঢাকায় পা রাখবে কিউইরা। এই সিরিজে তাই মিরাজ-তানজিদ-হৃদয়দেরই ফেভারিট ভাবা হচ্ছে।