নীলফামারীর সৈয়দপুর উপজেলায় তিনটি গ্রামের প্রায় ২০ থেকে ২৫ হাজার মানুষের একমাত্র যাতায়াতের ভরসা একটি নড়বড়ে বাঁশের সাঁকো। কামারপুকুর ইউনিয়নের চিকলি নদীর ওপর কাছারি ঘাটে নির্মিত এ সাঁকো দিয়ে প্রতিদিন ঝুঁকি নিয়ে পারাপার করছে স্থানীয়রা। বহু বছর ধরে পাকা সেতুর দাবি জানালেও সংশ্লিষ্ট দপ্তরগুলোর কোনো কার্যকর উদ্যোগ না থাকায় হতাশ এলাকাবাসী।

সরেজমিনে দেখা যায়, পশ্চিম অসুরখাই, পূর্ব অসুরখাই ও দক্ষিণ অসুরখাই গ্রামের মানুষের জন্য কাছারি ঘাট অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি সংযোগপথ। নদীর ওপর বাঁশ দিয়ে তৈরি অস্থায়ী এই সাঁকোই তাদের দৈনন্দিন চলাচলের একমাত্র মাধ্যম। শিক্ষার্থী, শ্রমজীবী মানুষসহ নানা পেশার লোকজন প্রতিনিয়ত ঝুঁকি নিয়েই এটি ব্যবহার করছেন।

স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, স্বাধীনতার পর থেকে একাধিকবার সেতু নির্মাণের প্রতিশ্রুতি মিললেও তা বাস্তবায়ন হয়নি। বিভিন্ন সময় সংসদ সদস্য, উপজেলা পরিষদ ও পানি উন্নয়ন বোর্ডসহ সংশ্লিষ্ট দপ্তরে আবেদন করা হলেও কার্যকর কোনো পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি।

এলাকাবাসীর ভাষ্য, বাধ্য হয়ে ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ও স্থানীয় জনপ্রতিনিধিরা নিজস্ব অর্থায়নে বারবার সাঁকোটি মেরামত করছেন। তবে এটি কোনো স্থায়ী সমাধান নয়। বর্ষা মৌসুমে সাঁকোটি আরও ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে ওঠে, তখন দুর্ভোগ চরমে পৌঁছায়।

স্থানীয় বাসিন্দা আব্দুল কুদ্দুস বলেন, প্রতিবারই বলা হয় বরাদ্দ নেই। আমরা পানি উন্নয়ন বোর্ডেও গিয়েছি, তারাও এমপির সুপারিশের কথা বলেছেন। কিন্তু কাজের কাজ কিছুই হয়নি।

ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান আনোয়ার প্রামাণিক জানান, বহু বছর ধরে সেতুর জন্য দাবি জানিয়ে আসছেন তারা। এত মানুষ প্রতিদিন ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করছে, অথচ একটি পাকা সেতু নির্মাণে কোনো উদ্যোগ নেই—এটি দুঃখজনক, বলেন তিনি।

এ বিষয়ে স্থানীয় সংসদ সদস্য হাফেজ মো. মুনতাকিম বলেন, তিনি সদ্য দায়িত্ব নিয়েছেন এবং বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে দেখছেন। আগামী পাঁচ বছরের মধ্যে সেতুটি নির্মাণের আশ্বাস দেন তিনি।

এদিকে দ্রুত একটি টেকসই সেতু নির্মাণের দাবি জানিয়েছেন এলাকাবাসী। তাদের মতে, যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়ন না হলে শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও অর্থনৈতিক কার্যক্রম—সব ক্ষেত্রেই পিছিয়ে পড়বে এ জনপদ।